Метеорное шоу "Леониды"

Каждый год во второй половине ноября можно наблюдать метеорный поток Леониды, который начался 6 ноября и закончится 30 ноября. В этом году в ночь с 17 на 18 ноября в небе над Брянском можно будет увидеть его пик активности, максимум придется на утренние часы.      Представьте себе: звёздное ночное небо! И вдруг оно оживает огненными треками метеоров – восторгу нет предела! На фоне звёздного неба мы видим, что одна из звёзд словно «падает». Мы говорим: «Загадай желание, Звезда упала.»

Знаете ли Вы!

В прежние времена люди верили, что звезды могут падать с неба. Но все звезды, видимые невооруженным глазом, оставались на своих местах. Явление «падающей звезды» никакого отношения к звездам не имеет. Это пролетел метеор. Слово «метеор» греческого происхождения и означает «явление». В прошлом веке это слово было очень распространено во французском языке и означало любое атмосферное явление. Метеорами называли полярные сияния, радугу, даже грозу. Но постепенно смысл этого понятия сузился, и метеорами стали называть только «падающие звезды». Метеоры можно наблюдать каждую  ясную ночь. Обычно полета метеора приходится дожидаться десятки минут, но изредка они падают десятками в час – это явление называется метеорным потоком.

История метеорного потока «Леониды».

Самый яркий метеорный дождь в истории, вызванный потоком Леонидов, наблюдался в южных штатах США 17-го ноября 1966-го года, когда в течение 15-ти минут астрономы наблюдали метеорную бурю с частотой 40-50 метеоров в секунду, что равняется 2400-3000 метеорам в минуту!

Метеорный поток "Леониды" в 1833 году

Также известно наблюдение звездного дождя Леонид, который в 1833 году пролился над Америкой. Жители городов и деревень просыпались посреди ночи от непривычных звуков, доносившихся с улицы: повсюду раздавались крики и шум беспорядочного движения. Вдруг кто-то изо всех сил начинал стучать во входную дверь, испуганные домовладельцы вскакивали с постелей и сразу замечали всполохи света в окнах. Подозревая пожар, люди выбегали на улицы и только тогда убеждались, что горят не дома, а само небо. В классическом описании Эгнесса Клерке приводится внушительное число: 240 тысяч метеоров за 9 часов наблюдений.

После представления 1833 года астрономы занялись исследованием истории ноябрьского метеорного дождя в документах Европы, Ближнего Востока и Китая. Выяснилось, что в 1799 году известный немецкий ученый Александр фон Гумбольдт наблюдал мощный метеорный поток: « На небе не было ни одного участка размером в два диаметра Луны, который хотя бы одно мгновение не был бы заполнен метеорами». Другой наблюдатель, находившийся в ту ночь  во Флориде, отметил, что метеоры были столь же многочисленны, как и звезды, а в Германии яркие полосы и вспышки на небе продолжались вопреки наступившему дню. Ученые проследили наблюдения звездных дождей Леонид почти на тысячу лет назад. Особенно впечатляющие метеорные шоу были отмечены в 1533, 1366, 1202, 1037, 967, 934 и 902 годах нашей эры. Посмотрев на этот неполный список дат, мы видим 33-летний период ярких представлений Леонид.

Джованни Скиапарелли

Скиапарелли отмечает сходство орбиты метеорного потока  с орбитой открытой незадолго до того  периодической кометы Темпеля-Туттля.  За ней двигалась её «свита»-облако пыли и мелкого щебня. Как и комета, рой обращается вокруг Солнца в направлении, противоположном орбитальному движению Земли, поэтому наша планета сталкивается с частицами роя практически «лоб в лоб» со скоростью 71 км/с-максимальной среди всех метеорных потоков. Вот почему метеоры Леонид бывают исключительно яркими, окрашенными в голубой или зеленый  цвет. Примерно половина метеоров оставляют яркие следы, некоторые из которых держатся на небе более пяти минут. Пылевые частицы роя начинают светиться уже на высоте 155 км, что свидетельствует об их чрезвычайно хрупком легком составе. Оценки плотности частиц дают значение 0,8 г/см2. Много это или мало, судите сами: осколки кометы Темпеля-Туттля, брошенные в воду, оставались бы на плаву!

Яркий и красивый метеорный поток  Леониды-2002 хорошо виден на фоне ослепительного лунного света. На этом великолепном снимке метеор из Леонид оставил яркий след между знакомым созвездием Ориона (слева) и передержанным изображением полной Луны.

На этом снимке видны три Леонида, появившиеся в небе. Самый яркий дымящийся метеор-болид, резко изменивший цвет за время полета и оставивший отчетливый дымный след, постепенно размываемый ветрами, дующими на большой высоте.

Как наблюдать метеорный поток «Леониды»?

Для наблюдения метеорного потока не нужно никакое оборудование, не нужна обсерватория. Достаточно найти место далеко от городской засветки с более или менее открытым горизонтом. Небо должно быть безоблачным.

Прежде всего, следует отыскать радиант, который находится в направлении созвездия Лев (откуда и название потока). Для нахождения созвездия Лев надо вспомнить, что «Большой ковш падает на Льва», т.е. под созвездием Большая Медведица находится созвездие Лев. Одной из ярчайших звезд ночного неба является звезда Регул, принадлежащая астеризму «Серп» в созвездии Льва. Серп также напоминает отраженный зеркально знак вопроса, полукруг которого и окружает область кажущегося источника потока Леонидов. Считается, что в этом году интенсивность потока составит 15-20 метеоров в час.

Астрономы сходятся в прогнозах, что жители Земли смогут увидеть наиболее интенсивный звездопад лишь в 2031 году, когда комета Темпеля — Туттля приблизится к Солнцу.

Увидеть звездопад - такая удача! Желаем безоблачного неба и отличных наблюдений!